Ayant commencé sa carrière gastronomique à l’âge de 14 ans, le talent artistique et culinaire de Clayton Chapman ne connaît pas de limites. Après plusieurs récompenses et nominations pour un prix James Beard, les présentations artistiques et la haute gastronomie américaine du chef Chapman continue d’attirer l’attention nationale. Son restaurant, The Grey Plume, situé en plein cœur d’Omaha dans le Nebraska, est devenu un pilier de l’économie de la ville reconnu pour son engagement sans failles envers les ingrédients d’origine locale. Clayton y dirige un personnel de cuisine composé de jeunes loups qui partagent tous la même passion : élever l’art de la cuisine.
« J’ai eu une prise de conscience à la naissance de mon premier enfant. Cela m’a vraiment obligé à remettre en question la façon dont nous vivions nos vies, ce que nous mangions et d’où cela venait. En tant que chef, cette mentalité de longue date consistant à mettre plus de réflexion dans la technique et la création d’un plat a été remplacée par une envie de s’approvisionner de meilleurs ingrédients possible, des ingrédients cultivés en utilisant de bonnes pratiques, et de mettre en avant ces ingrédients ; cela a vraiment transformé mon approche à la nourriture. »
The French Laundry Cookbook par Thomas Keller « Ce livre m’a attiré dès que je l’ai eu en main. C’est l’un des premiers grands livres de cuisine que j’ai achetés en tant que jeune cuisinier et j’ai immédiatement été séduit. La philosophie, la technique et la présentation étaient bien en avance sur leur époque et ont fourni tellement d’inspiration sur le potentiel de la nourriture si vous êtes capable de la considérer à la fois comme un métier et comme un art. »
« Je m’inspire de tout ce qui m’entoure et de ma vie quotidienne. Une grande partie de mon inspiration vient du simple fait de se trouver à l’extérieur, que ce soit pour une promenade dans les bois, pour rendre visite à l’une des fermes locales avec lesquelles nous travaillons en partenariat ou simplement pour emmener mes enfants au parc. Le fait de voir nos beaux ingrédients bruts passer la porte du restaurant m’inspire énormément. La plupart des idées pour nos nouvelles recettes nous viennent naturellement. »
« Je recommande à celles et ceux qui souhaitent se lancer dans cette industrie de travailler pour des personnes qui les inspirent. Trouvez un chef avec qui vous pouvez apprendre et vous épanouir, vous devrez travailler gratuitement à un moment donné, car c’est souvent la meilleure façon d’amener les autres à partager leur savoir. Les écoles de cuisine ont certainement leur place dans notre industrie et si vous fréquentez la bonne, elle vous permettra de bâtir sur de bonnes bases. »
« Je pense tout simplement qu’un grand chef est un grand leader. Un grand leader est une source d’inspiration pour ceux qui l’entourent, il est passionné, montre l’exemple, est empathique, discipliné et consistant. »
